Utol

“Ma, ma, asan na yung blue shirt ko bakit wala na naman dito sa cabinet”

“Alin ba yun? Yung bago ba? Tanungin mo ang kapatid mo baka ginamit na naman”

Pagkaraka’y nagtungo si Michael sa kwarto ni James. Dinatnan niya ito na nakaupo at nakaharap sa computer habang nakasuot ang headset. Tinanong niya ito kung nasa kanya ang hinahanap na shirt, ngunit dahil naka-headset nga ay tila walang ito narinig. Dahil hindi sumagot nilapitan niya ito at tinanggal ang headset.

“Yung tshirt ko ginamit mo na naman ba?” pasigaw na tanong ni Michael.

Pagkatapos marinig ang tanong ng kuya, sinuot ulit nito ang headset at sinagot ito nang:

“Andun sa labahan, kunin mo na lang pag nalabhan na, para damit lang eh”

“Ayus ah, sa susunod magpaalam ka, hindi basta basta mo na lang kinukuha mga gamit ko”

Narinig ng ina ang sagutan ng magkapatid kaya sinaway niya ang mga ito. Pagkatapos ay lumabas na ng kwarto si Michael at nagpaalam na aalis muna upang puntahan ang kanyang girlfriend.

Samantala, habang nakikinig ng music si James ay biglang umilaw ang kanyang cellphone. Kinuha niya ito at binuksan pagkatapos ay binasa ang message ng isa niyang barkada na nag-aaya gumimik. Pagkatapos mabasa ang message ay agad itong nagbihis at nagpaalam sa ina at umalis.

Dinatnan ni James ang mga barkada niya na nag-iinuman. Pagkatapos niya umupo ay nakitagay na rin ito. Habang nag-iinuman sila ay dumating ang isa pa nilang kabarkada. Pagkaupo nito ay biglang may inilabas na maliliit na supot na animo’y mga pakete ng asin. Nilapag niya ang mga ito sa mesa sabay sabing

“Mga pre,pausok, tira na”

Natigilan si James nang marinig ang sinabi ng isang barkada. Alam niya na droga ang tinutukoy nito at hindi niya alam kung makikisali ba siya. Ngunit dahil sa udyok ng mga ito napilitan din si James na tikman ang ipinagbabawal na gamot. Ibang pakiramdam ang bumalot kay James ng mga oras na iyon na animo’y lumilipad ang kanyang pakiramdam.

—————————-

Gabi na rin ng makauwi si Michael sa kanilang bahay. Nanood sila ng sine ng kanyang girlfriend at Masaya itong bumulwag sa kanilang sala at binati ang ina. Pagkatapos magbihis ay napansin nito na wala pa ang kapatid sa bahay kaya hinanap niya ito.

“Ma, gabi na ah, asan si mokong (tawag niya sa kapatid na si James)”

“Umalis kanina pupunta daw sa mga barkada niya may birthday party yata” sagot nito.

Pagkatapos nito ay pumasok na ulit siya sa kwarto upang magpahinga.

—————————–

Madaling araw na nang biglang may nag-doorbell. Dahil dito nagising si Michael at tinignan sa bintana kung sino ang nasa gate. Namataan niya ang kapatid na animo’y lasing na lasing. Binuksan ni Michael ang ilaw at saka lumabas ito upang pagbuksan ang kapatid.

“Ayus ka brad ah, madaling araw na ah”

Hindi na umimik si James at dire-diretso na lamang sa kanyang kwarto. Si Michael naman, pagkatapos muling isara ang mga pintuan ay bumalik na rin sa kanyang pagtulog.

—————————

Kinaumagahan habang nag-aalmusal ang mag-anak ay tinanong ni Michael si James kung saan nanggaling at inumaga na ng uwi. Hindi naman nagbigay ng detalyadong sagot si James at sinabi lamang na nagkainuman sa birthday ng isang barkada niya. Pagkatapos kumain ay nagbihis na rin si James upang pumasok sa school. Si Michael naman ay nagtungo sa banyo upang maligo at mag prepare para sa pagpasok sa opisina.

Pagkatapos nito maligo ay naalala niya na kuhanin sa kwarto ni James yung ginamit nitong blue shirt. Pagpasok niya sa kwarto ay nakita nito ang mga nakakalat na pinagbihisan ng kapatid. Pagkatapos makuha ang damit sa cabinet ay napatingin ito sa pantalon ni James na nakalapag sa sahig. Duon ay nakita niya ang isang maliit na pakete ng plastic na nakausli sa bulsa. Pinulot niya ito upang tignan, at nang mahawakan na niya ito ay napagtanto niya na ito ay shabu. Dahil sa nadiskubre niya, pinili muna nito na hindi sabihin sa ina upang hindi ito mag-alala at naisip niyang kausapin muna ang kapatid tungkol dito.

Dahil malapit lang ang school ni James sa opisina nila Michael ay tinawagan niya ito upang magkita sila at mapag-usapan ang tungkol sa nadiskubre niya. Sa isang restaurant sila nagkita, at duon ay agad na tinanong ni Michael kung kalian pa ito natutuong gumamit ng shabu. Bantulot na sumagot si James at animo’y nagkunwaring walang alam. Dahil dun binanggit na ni Michael na may nakuha siyang isang pakete sa bulsa nito kaninang umaga. Dahil dito hindi na napigilan ni James ang sumagot.

“Pinakialaman mo ang kwarto ko ano?”

Hindi sinagot ni Michael ang tanong nang kapatid at sa halip ay pinaamin niya kung kalian pa ito nagsimulang gumamit

”Kailan pa yan ha? Hindi ka ba nahihiya kay mama, nagpapakahirap yun magtrabaho tapos pinangsa shabu mo lang. Umayos ka nga”

“Wag mo nga ko pakialaman, buhay ko to, bakit pinapakialaman ba kita” sagot ni James

“Aba loko ka ah, pag di mo tinigil yan sasabihin ko yan kay mama”

“Eh di magsumbong ka, sumbungero ka naman talaga eh”.

Pagkatapos nito ay bigla nang tumayo si James at umalis. Naiwan si Michael na nag-iisip kung pano mapapatigil ang kapatid sa tinatahak nitong bisyo.

Pag-uwi ni Michael andun na rin si James at nanonood ng TV. Pagkatapos niya magbihis ay inaya na ang dalawa ng kanilang ina upang maghapunan. Hindi nag-iimikan ang magkapatid at napansin ito nang ina kaya tinanong niya ang mga ito kung mag-kaaway ba sila. Si Michael na ang sumagot at sinabing pagod lamang siya sa trabaho kaya walang gana mag-kwento. Pagkatapos nila kumain ay kanya kanya na silang pumasok sa kani-kanilang mga kwarto.

Ilang lingo din ang lumipas at napansin na naman ni Michael na palaging ginagabi na naman si James sa pag-uwi na kung minsan ay lasing pa. Dahil dito muli nitong kinompronta ang kapatid at tinanong tungkol sa bisyo nito. Sa pagkakataong yun marahil ay nasa ilalim ng impluwensiya ng shabu si James kaya pasigaw itong sumagot sa kanyang kuya. Nagkainitan ang dalawa at nauwi sa suntukan na tumawag ng pansin sa ina na noon ay may ginagawa sa kusina. Dagliang tinungo ng ina ang kwarto ni James upang sawayin ang dalawa. Nahimasmasan si James nang akmang susuntukin muli nito si Michael ngunit pumagitna ang ina.

“Ano bang nangyayari sa inyo, dadalawa na nga lang kayo di pa kayo magkasundo. Dadating ang araw pag may nakaaway kayo, kayong dalawa rin ang magtatanggol sa isa’t-isa”

Pagkatapos marinig ang pangaral ng ina ay lumabas na si Michael at nagtungo sa kanyang kwarto.

Kinabukasan ay hindi pa rin nag-imikan ang dalawa. Animo’y hindi nila nakikita ang isa’t-isa sa loob ng bahay. Samantala hinayaan na lang muna ng ina ang dalawa at umasang lilipas din ang gusot ng mga ito.

———–

Isang gabi muling inaya si James ng mga barkda nito. Dito ay muli nilang ginawa ang nakagawian na nilang pag-iinuman at paghithit ng droga. Dahil wala na sa hustong katinuan napagkatuwaan nila na lumabas sa kalye. Pinagtitripan nila ang mga nakakasalubong at ginagawan ng kalokohan. Hanggang sa may namataan sila na magkasintahan na naglalakad. Kinantiyawan nila ang babae na mistulang binabastos na nila.

“Miss samen ka na sumama walang kwenta yang kasama mo, hindi ka mapapaligaya niyan” kantiyaw nang mga ito.

Hindi pinansin ng magkasintahan ang kantiyaw at tuloy-tuloy lamang ang mga ito sa paglalakad. Ngunit hindi tumigil ang mga barkada ni James hanggang sa hinatak na nang mga ito ang babae at tinangkang halikan. Dahil dito napaharap at pumalag na ang lalaki na kasama nito at tinulak ang humatak sa kanyang kasintahan. At duon nakita ni James na ang kuya Michael pala niya ang lalaki.

“Anong problema niyo, wag ninyong bastusin ang girlfriend ko ha”

Dahil hindi nagustuhan ang pananalita ni Michael nabadtrip ang isa sa kanila at sinuntok ito. Lumaban naman si Michael upang ipagtanggol ang sarili. Sa pagkakataong yun ay nakisali na ang ibang kasama nila sa pagkuyog dito. Habang kinukuyog ng mga barkada ni James si Michael ay iyak ng iyak ang girlfriend nito sa gilid, at si James naman ay nakatayo lamang, hindi alam kung aawatin ba ang mga barkada.

Habang nakatayo si James ay bigla nitong nakita ang isa na bumunot ng patalim. Animo’y biglang nahimasmasan si James at nilapitan ang barkda upang mapigilan sa gagawin nito. Ngunit tila huli na siya dahil pinaguundayan na ng saksak ng isa sa kanila si Michael. Dito bigla nang nagwala si James pingtutulak at pinagsusuntok ang mga kasama niya.

“Tama na, kuya ko yan mga putang ina nyo tama na, kuya ko yan, tama na”

Biglang bumulagta si Michael sa kalye habang hawak-hawak ang parte ng katawan na nasaksak. Samantala biglang nagtakbuhan naman ang mga barkada ni James at naiwan siya kasama ang girlfriend ni Michael. Iyak nang iyak ang babae habang buhat-buhat ni James ang kuyang duguan.

“Kuya, kuya, kuya, wag kang bibitaw, dadalhin ka namen sa ospital” naiiyak na sambit ni James

Buti na lang at may dumaan na taxi at  duon sila sumakay upang dalhin si Michael sa ospital.

Sa ospital habang nakasakay sa stretcher si Michael at dinadala sa emergency room ay hindi ito iniwan ni James

“Kuya, Kuya, lakasan mo loob mo, wag mo kame iwan ni mama. Alam ko marami ako kalokohan na nagawa at marami na kong kasalanan sa’yo, pero mahal na mahal kita, hindi ko pa kayang mawalan ng kuya”

Habang nasa operating room si Michael, nagtungo si James sa kapilya ng ospital at doon nagdasal para sa kaligtasan ng kapatid

“Panginoon, iligtas nyo po ang kuya ko. Alam ko po na marami kaming hindi pinag-kakasunduan pero mahal na mahal ko po sya. Siya na ang nagsilbing tatay sa’kin nung mawala si Papa, hindi ko po kakayanin kung pati sya mawawala pa. Iligtas nyo po siya Lord. Pangako hindi ko na sya aawayin at ititigil ko na ang bisyo ko pag iniligtas ninyo sya”

Luhaaang lumabas si James sa kapilya at sinalubong ito nang kanilang ina sa pasilyo ng ospital.

“Ma, ma sorry po” naiiyak na sambit ni James

Niyakap ng ina nila si James at sabay sila nag-iyakan nang biglang dumating ang doctor.

“Kayo po ba ang pamilya nang pasyente?” tanong ng doktor

“Ako po ang nanay nya.”

“Ligtas na po ang anak ninyo, buti na lang at hindi sya napuruhan.”

Dahil sa narinig nagyakapan ang mag-ina at nagpasalamat sa Diyos sa pagkaligtas kay Michael.

Ilang araw pa ay nakalabas na rin si Michael sa ospital at umuwi na sa kanilang bahay.  Kasama ang girlfriend nito, naghanda ng isang munting salu-salo ang kanilang ina para sa pagbabalik ni Michael sa bahay. Magkatabi ang magkapatid sa mesa at nagbibiruan na animo’y walang pinagdaanan. Habang ang ina naman ay nakatitig sa kanila na halatang-halatang tuwang-tuwa dahil magkasundo na ulit ang kanyang mga anak. Napatingin ito sa itaas at kinausap ang namayapang asawa sa isip.

“Pa, salamat. Alam ko ginagabayan mo pa rin kame at alam ko katulong ka ni God para pagkasunduin ang mga anak naten”

Nagpatuloy ang kulitan ng mag-anak sa hapag-kainan nang biglang nagseryoso si James

“Tol magkakampi na tayo lagi. Kahit sinong umaway sa’yo ako ang resbak mo. Walang iwanan, utol magpakailanman”

Pagkatapos marinig ito ay inakbayan ni Michael si James at mistulang kinusot ang buhok kasabay ang isang malaking ngiti. Pagkaraka’y lumapit naman ang naiiyak na ina at niyakap ang dalawa. Duon ay nagkayakapan ang tatlo habang pinapanood sila ng kasintahan ni Michael. Dahil sa tuwa hindi na rin napigilan ni Trisha ang mapaluha habang nangingiti, kaya tinawag ito ni Michael at naki-yakap na rin sa mag-anak.